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习近平总书记在纪念中国人民抗日战争暨世界反法西斯战争胜利80周年大会上的讲话中指出，在中国共产党倡导建立的抗日民族统一战线旗帜下，中国人民以铮铮铁骨战强敌、以血肉之躯筑长城，取得近代以来反抗外敌入侵的第一次完全胜利。习近平总书记多次强调，中国共产党是全民族抗战的中流砥柱。在纪念中国人民抗日战争暨世界反法西斯战争胜利80周年之际，充分认识中国共产党对抗日民族统一战线的重大贡献，对于我们弘扬伟大抗战精神，奋进新时代新征程具有重要意义。
抗日民族统一战线是由中国共产党率先呼吁和倡导的。在民族危难之际，中国共产党秉持民族大义，担负起民族救亡的历史重任，呼吁建立以国共合作为基础的抗日民族统一战线，以抵抗日寇侵略、驱逐日寇出中国。由于国民党执行“攘外必先安内”的政策，以国共合作为基础的抗日民族统一战线的建立经历了一个艰难的过程。1933年1月，中国共产党即发表宣言，号召建立和扩大反帝的民族统一战线。我们党深刻认识到抵抗日本侵略需要各种力量联合起来，这是对建立抗日民族统一战线的最早呼吁。随着日本侵略的加剧，中国共产党人进一步认识到，“统一战线的范围应该扩大”“建立全民的抗日民族统一战线政策”。这一政策鲜明地体现在《为抗日救国告全体同胞书》即“八一宣言”之中。抗日民族统一战线成为团结全国各种政治军事力量和挽救中华民族危机的必由之路。
1935年12月，中国共产党在瓦窑堡会议上正式确立了建立抗日民族统一战线的策略方针。毛泽东指出，“共产党和红军不但在现在充当着抗日民族统一战线的发起人，而且在将来的抗日政府和抗日军队中必然要成为坚强的台柱子”。这特别能说明倡导抗日民族统一战线与发挥中流砥柱作用的关系。之后，我们党根据国内政治形势的变化，不断调整抗日民族统一战线的范围，历经“逼蒋抗日”到“联蒋抗日”的转变。受我们党统一战线政策的感召，1936年12月12日，张学良、杨虎城发动西安事变，逼迫蒋介石“联共抗日”。在具有主导作用的情况下，中共中央做出了和平解决西安事变的决策，这既反映了中国共产党天下为公、民族为大的气度，又反映了面向全国各阶级争取抗战领导权的自信。卢沟桥事变后，国民党中央通讯社发表了《中共中央为公布国共合作宣言》。1937年9月23日，蒋介石在庐山发表谈话，实际上承认了中国共产党的合法地位。“两党的统一战线是宣告成立了”，这“将对于打倒日本帝国主义发生决定的作用”。以国共合作为基础的抗日民族统一战线正式建立，全民族抗战的大幕幡然展开。