英俊的外表，优雅的步态，忠诚的品格，这大概是马在人们心中的形象。马促进了人类交通方式、农牧业以及战争方式的改变，深深影响了人类社会的发展。
直到今天，马依然是人类的卫士和伙伴。然而，你可能无法想象，马刚刚出现在地球上时的情形。它们究竟是如何演化的，又是如何来到人类身边的？在即将迎来马年之际，中国科学院古脊椎动物与古人类研究所研究员邓涛带来了一场题为《马的长征——奔跑机器，永不停歇》的精彩演讲。
1 马的演化是地球生命变迁的典型范例
“马的演化是地球生命适应环境变迁的典型范例，跨越千万年时光，见证了从森林到草原的生态迭代与生命自身的精准适配。”邓涛先从马的祖先讲起，“马的进化史长达5600万年。马的祖先——始祖马出现在新生代第三纪的始新世。那时的地球气候相当温暖，雨水也很充沛，到处分布着灌木林。”