“一片三坊七巷，半部中国近代史。”流传于坊间的话语，在踏入街区的瞬间便有了沉甸甸的实感。
指尖划过“明清建筑博物馆”斑驳而精致的雕花，仿佛触及历史的脉动；穿行于纵横交错的幽深巷弄，耳畔似回响着林则徐的慷慨、严复的沉思、冰心的温情。如今我们依然能在此身临其境、触摸福州的千年根脉，背后是一段跨越数十载的守护接力，一场始于远见、成于坚守的文化实践。从1991年那句“要在我们的手里，把全市的文物保护、修复、利用搞好，不仅不能让它们受到破坏，而且还要让它更加增辉添彩，传给后代”，到2021年的嘱托“保护好传统街区，保护好古建筑，保护好文物，就是保存了城市的历史和文脉”，时间跨越30年，不变的始终是在城市发展中赓续历史文脉的坚定与执着。
上世纪九十年代，当大拆大建席卷诸多城市时，一场关乎三坊七巷存续的抢救性保护悄然开启。时任福州市委书记的习近平同志亲自推动制定《福州市历史文化名城保护条例》，这成为全国历史文化名城最早的保护条例之一。以此为基础，几十年来福州持续推进名城保护制度体系建设，《关于进一步加强三坊七巷历史文化街区保护管理的意见》、《福州市文物建筑活化利用管理办法》等一系列文件相继出台。这意味着，保护工作未曾因时光流转、人事更迭有所松懈，而是已然发展为一项有法可依、代代相接的持久事业。
走进这片街区，最直观的印象莫过于那种“修旧如旧”的匠心与“小步徐行”的审慎。谈及此，福州市三坊七巷管委会副主任李康做了生动的比喻：“我们坚持‘镶牙式’修复和‘微循环’更新，就像老中医看病，不搞大拆大建，而是‘一厝一策’，用小规模、不间断的细心调理，让这片古老的坊巷既留住历史的筋骨，又能自然地融入现代生活。”修复工作仿佛一场精密的“织补”手术。自2006年启动以来，工匠们谨遵古法，一砖一瓦地恢复鱼骨状的传统街巷肌理，小心翼翼地整治每一处门楼、马鞍墙的风貌。据统计，街区已成功修复建筑321处，完工总面积约27万平方米，基本完成了这项宏大的文物修复工程。更重要的是，那延续千年的里坊格局与空间形制，得以在今天重焕生机。