本报记者 雍 黎 通讯员 黄琪奥
前不久，“车厘子含褪黑素”相关话题登上社交媒体热搜榜，网络上甚至流传“每天吃13颗车厘子能改善睡眠”的说法。不过，也有人质疑车厘子中褪黑素含量过低，实际助眠效果有限。那么，车厘子的助眠效果究竟如何？科技日报记者就此采访了陆军军医大学西南医院营养科主任袁侨英。
“水果中含褪黑素，这并不是稀奇事。苹果、樱桃、香蕉、草莓等多种水果中都含有此物质。”袁侨英说，在这些水果中，车厘子褪黑素含量偏高，最高可达13.46纳克/克，这也是其被联想到有助眠效果的重要原因。
从植物生理学角度来看，车厘子中的褪黑素并非外源添加，而是其自身细胞通过色氨酸代谢通路合成的。袁侨英解释，车厘子会将自身的必需氨基酸——色氨酸逐步转化为5-羟色胺，再经由特定酶的催化作用最终生成褪黑素。这一合成过程的核心目的，是帮助车厘子适应外界环境。车厘子生成的褪黑素具有强大的抗氧化作用，能减少自由基对它的侵害，保护胚芽等组织。